레알 마드리드는 어느 부분의 전력을 다음 시즌에 강화해야 할까? 지난 번 미국에서 열린 클럽 월드컵에서 PSG와의 결승전에서 패한 것을 생각하면 여러 부분을 강화해야 한다. 하지만 너무 서두를 필요는 없다.
결국 FIFA의 지안니 인판티노 회장의 말에도 불구하고 이 대회는 팀들이 시즌 내내 정기적으로 직면하는 것과 같은 수준의 열망을 요구하지는 않는다. 실제로, 주요 혜택은 재정적 측면이다. 라리가 우승 결정전이나 중요한 챔피언스리그의 격돌이 아니었다.
게다가 수요일 밤 레알 마드리드의 대기 선수 명단을 살펴보면 다음 라리가 시즌이 시작되면 사비 알론소 감독이 주전으로 내세울 정규 선발 선수들이 대여섯 명 포함되어 있었다. 그렇다고 해서 메트라이프 스타디움을 지배한 PSG의 뛰어난 활약을 폄하할 수는 없다.
루이스 엔리케 감독의 팀은 경기 시작부터 주도권을 잡았으며 9분만에 두 골 차로 앞섰다. 하지만 골키퍼 티보 쿠르투아에게 4-0의 점수는 더 무겁게 느껴졌을 수 있다.
하지만 유럽과 전 세계의 기자들과 팬들이 레알 마드리드에 큰 리빌딩이 진행 중이라고 생각하기 위해서는 몇 가지 측면을 검토할 필요가 있다.
먼저, 혼돈의 경기 시작 10분도 되지 않아 이들은 프랑스 상대에게 두 번의 어처구니없는 골을 내주었다. 난장판이 된 수비는 출전 정지를 당한 새로운 영입 선수 딘 하이센을 얼마나 그리워하는지가 더욱 두드러지게 만들었다.
그리고 기억할 것은 신임 감독이 임명된지 고작 24일만에 미국에서 가장 많은 관심을 받는 클럽 대회에 나서야 했다는 점이다. 패배 이후 알론소 감독은 그가 “힘들게 시작했다”라고 말하며 포백이나 파이브백의 수비진을 시도하며 포메이션을 실험 중이라고 확실히 밝혔다.
또 다른 영입 선수인 트렌트 알렉산더 아놀드는 부상으로 대회에 결장했으며, 미드필더 페데리코 발베르데가 대신 그 포지션을 메웠으며, 그로 인한 결과였다. 일부 공격수들이 그리 열심히 뛰지 않았다는 것도 문제였다.
하지만 전반적으로 패배로 인한 분위기는 타격이 되었겠지만, 알론소 감독이 6경기를 통해 학습한 것은 본격적인 경기를 시작했을 때 중요한 자산이었음이 증명될 것이다.
스페인 감독의 말을 인용하면, “나는 많은 확신을 갖고 이곳을 떠나며, 내년은 다를 것이다. 긍정적인 것들이 있고 지금 당장 그렇다고 말하기는 어렵지만 우리는 더 나은 팀이 되어 이곳을 떠난다. 이번 경기와 이 대회는 우리가 어떤 팀인지, 우리가 무엇을 개선해야 하는지, 어떤 변화가 있어야 하는지에 대해 많은 것을 말해주었다. 2024-25 시즌 마지막 경기였지, 2025-26 시즌의 첫 경기는 아니었다.”
그의 말은 꽤 타당하다.
부상당한 동물, 부상당한 레알 마드리드를 경계할 필요가 있다는 나의 생각은 다들 알고 있을 것이며, 우리 SBOTOP 라리가 2025 배당은 여전히 이들의 우승 가능성이 약간 더 높다고 보고 있다.
기자들은 알론소 감독의 마드리드가 킬리안 음바페, 주드 벨링엄, 비니시우스 주니오르가 함께 있는 팀인데 잘 운영될 수 있을지 의문을 제기했다. 물론 음바페의 중요성은 늘 커져 왔으며 좋은 방향이든 나쁜 방향이든 왜곡되어 왔다.
한 기자는 곤잘로 가르시아가 공격을 이끌면서 음바페가 위장병에서 회복 중이던 클럽 월드컵 초반에 마드리드가 더 유연한 경기를 펼쳤다고 말하기도 했다.
하지만 상대 팀들의 기량은 유럽 최고 팀들의 수준에 미치지 못했으며 레알이 다음 시즌에는 더 강해져야 한다는 점은 꼭 기억해야 한다.
지난 시즌에는 결장 선수들이 큰 손해였는데, 특히 에데르 밀리탕과 다니 카르바할이 가을에 시즌아웃되는 부상을 당한 것이 컸다. 이 둘이 건강을 완전히 회복하고 레알의 새 선수들이 적응해 자리를 잡는다면 이들이 여전히 강한 팀이라는 것은 일반적인 평가가 될 것이다.
만약 지난 시즌이 많은 이들에게 실망스러웠다고 평가되는 시즌이었다면, 재고할 필요가 있다. 이들은 결국 UEFA 슈퍼컵과 클럽 월드컵 우승을 차지했다. 전 세계 대다수의 팀들은 그 의견에 항의할 것이다.
레알은 8월 19일에 오사수나를 상대하는 개막전이 10월로 옮겨지고 새로 승격한 레알 오비에도와의 8월 24일 경기로 다음 시즌을 시작하기를 원한다.
다시 원래 질문으로 돌아가서, 레알 마드리드는 어디를 강화할 수 있을까?
며칠 내에 새로운 선수 한 명이 더 올 것으로 보이는데, 레프트백 알바로 카레라스가 벤피카에서 산티아고 베르나베우로 이적하는 것이 거의 완료되었다고 알려졌는데, 그는 계약에 5천만 유로의 방출 조항이 있었다.
모든 선수들이 다시 건강을 회복한다면 실제로 우리가 생각하는 것만큼 격차는 크지 않을 것이며, 레알이 금방 라리가 2025 하이라이트를 만들 준비가 되었을 것으로 확신한다.
나는 딱히 미국에서 어떤 일이 일어났는지 상세히 살펴보지 않는다. 미국에서 무슨 일이 일어났든, 그것은 미국에 남겨두자.
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