Ketatnya persaingan di Play Off Kualifikasi Piala Dunia zona Eropa
Hanya tersisa empat slot dari zona Eropa yang akan melaju ke Piala Dunia pada tahun 2026. Empat slot tersisa tersebut akan diperebutkan oleh 16 tim yang akan bertempur di play off Kualifikasi Piala Dunia zona Eropa pada awal tahun depan tepatnya pada Maret 2026.
Misi Sulit Italia tembus ke Piala Dunia
Italia tak mau gagal ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun, mereka kali ini akan berjuang di babak play offs dengan berada di path A. Italia akan berhadapan melawan Irlandia Utara di laga awal yang diyakini akan menjadi laga sulit untuk kedua tim.
Italia sendiri gagal lolos langsung ke Piala Dunia setelah mereka hanya berada di peringkat kedua grup I kualifikasi Piala Dunia zona Eropa. Italia sebenarnya bermain impresif dengan meraih enam kemenangan dan meraih 18 poin dari delapan pertandingan.
Sayangnya mereka satu grup dengan Norwegia yang pada saat ini tengah menjalani periode emas. Norwegia tampil lebih impresif lagi dengan menyapu bersih delapan laga dengan kemenangan yang membuat Haaland dan kawan kawan lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Atas kegagalan Italia lolos langsung ke Piala Dunia 2026 pun memacu amarah sang pelatih Gattuso yang menurutnya Italia sudah layak untuk bermain di Piala Dunia 2026 karena hasil baiknya selama pertandingan kualifikasi dan menyayangkan Italia harus kembali berjuang di babak play off.
“Di masa saya, runner-up grup terbaik langsung lolos ke Piala Dunia, sekarang aturannya sudah berubah, untuk mengubah aturan, Anda perlu memberi tahu penyelenggara turnamen ini. Rekor enam kemenangan Italia di kualifikasi Anda harus bertanya kepada orang-orang yang membuat grup dan aturannya,” ujar sang pelatih Gattuso.
Gattuso kembali menjelaskan bahwa pada saat ini memang sebuah kesulitan untuk melaju lolos ke Piala Dunia. Namun ia menyoroti pembagian jatah negara di berbagai benua dan menurutnya sistem kualifikasi Piala Dunia zona Eropa harus diubah.
“Pada tahun 1990 dan 1994, hanya ada dua tim Afrika [tiga lolos pada tahun 1994], sekarang tinggal sembilan. Ini bukan kontroversi, tetapi ada kesulitan, dan kita tahu betul itu. Jika kita melihat Amerika Selatan, di mana enam dari 10 tim langsung lolos ke Piala Dunia dan tim ketujuh akan bermain playoff melawan tim dari Oseania,”
“Hal itu memang menimbulkan penyesalan dan kesedihan tersendiri. Itulah kekecewaannya, sistem di Eropa perlu diubah.” ujar Gattuso setelah Italia berakhir di peringkat kedua klasemen grup I di bawah Norwegia dengan melaju ke babak play off.
Italia sendiri akan menghadapi Irlandia Utara di pertandingan pertama play off Kualifikasi Piala Dunia zona Eropa. Irlandia sendiri tentu bukan lawan yang mudah untuk Italia. Negara dari Britania Raya tersebut sebelumnya finish di peringkat ketiga klasemen grup A kualifikasi Piala Dunia zona Eropa.
Setelah pertandingan melawan Irlandia Utara, seandainya Italia berhasil kemenangan mereka akan menantang pemenang diantara laga Wales melawan Bosnia Herzegovina. Ini sebenarnya yang akan menjadi laga paling berat untuk Italia seandainya mereka memenangkan laga awal melawan Irlandia Utara.
Wales dan Bosnia Herzegovina sendiri merupakan tim kuat dan sialnya akan bertarung di laga awal kualifikasi Piala Dunia zona Eropa. Kedua tim tersebut sebenarnya mempunyai komposisi pemain yang baik dan sangat layak untuk bermain di Piala Dunia 2026.
Italia, Irlandia Utara, Wales dan Bosnia Herzegovina akan memperebutkan satu tiket ke Piala Dunia zona Eropa. Dengan menyandang nama besar, Italia belum tentu lolos ke Piala Dunia 2026 dan bahkan mereka diambang tak lolos ke Piala Dunia dalam tiga kali beruntun.
Persaingan Ketat Negara-Negara di play off Kualifikasi Piala Dunia zona Eropa
Di path B, ada pertandingan sengit antara Ukraina dan Swedia di laga awal. Duel dua negara tersebut akan menjadi duel untuk striker Eropa yakni Isak dan Gyokeres di Swedia dan Dovbyk di Ukraina. Salah satu pemenang dalam pertandingan tersebut akan berhadapan dengan pemenang antara Polandia dan Albania.
Di Path C, Slovakia akan berhadapan dengan Kosovo di laga awal yang akan menjadi pertandingan yang sangat menarik. Pemenang dari pertandingan tersebut akan berhadapan dengan pemenang diantara laga Turki melawan Romania. Di path tersebut, Turki tentu menjadi andalan dengan nama-nama seperti Arda Guler dan Keenan Yildiz.
Lalu di path D, Republik Ceko akan berhadapan dengan Irlandia yang di pertandingan terakhir babak grup berhasil meraih kemenangan dramatis. Troy Parrot yang berhasil mencetak hattrick di laga pamungkas diyakini akan kembali menjadi andalan di lini depan Irlandia.
Namun Ceko juga mempunyai penyerang handal dengan nama Patrik Schick, penyerang Bayer Leverkusen tersebut juga akan menjadi ujung tombak untuk Ceko di laga play off awal tahun 2026 nanti. Lalu, pemenang antara laga Ceko melawan Irlandia sendiri akan berhadapan melawan pemenang antara Denmark melawan Makedonia Utara.
Denmark yang menjadi negara rutin lolos ke Piala Dunia mengalami kemunduran setelah pelatih mereka mengundurkan diri. Kini Patrick Dorgu dan kawan-kawan diyakini akan tetap berusaha melaju ke Piala Dunia 2026 dengan melalui jalur play off.
●●●
Kunjungi halaman blog kami untuk membaca berita SEPAK BOLA dan informasi pasaran taruhan
Selalu menjadi yang terdepan dalam mendapatkan informasi seputar olahraga dan bursa taruhan
